鲱鱼是一种游动灵活、身长约35厘米的小型鱼类，生活在太平洋的水域中。由于体型小，鲱鱼的天敌很多，任何体型比它大的肉食鱼都可以捕食它。尽管天敌多，现实中鲱鱼并没有被比它大的鱼捕杀怠尽，相反却种群数量庞大，并广泛分布于太平洋中。那么在凶险莫测的海洋里，鲱鱼是如何生存下来的呢？
这就要得益于鲱鱼的团队合作精神了。它们深知团队合作的奥妙，单个的鲱鱼只有通过加入团队才能壮大自己。数量众多的鲱鱼聚在一起结成一个团队，少则上万条，多则百万条。
在团队里，为了保持整个集体的统一行动，每条鲱鱼都要遵守三个规则：一是只注意离自己最近的伙伴；二是当身边的伙伴动时它也跟着动；三是伙伴之间保持适当的距离，以便遇到紧急情况时进行空间调控。
这些鲱鱼团体远看就是一团活动的阴影，又像一个大的海洋生物，比一般的肉食鱼类大得多，造成这些捕食者不敢靠近捕食。就是有胆大的捕食者靠近时也都看得眼花缭乱，不能锁定单个鲱鱼进行攻击，这大大提高了鲱鱼的生存几率。
如果体型大的鲸鱼冲过来时，处于边缘的鲱鱼最先发现，就迅速下潜。根据团队行动规则，内部的鲱鱼也会跟着下潜，从而带动整个团队下潜，这时鲸鱼就会扑空，等它转过身再扑时，鲱鱼群已下潜30米，摆脱险境了。靠着团队合作加之机智敏捷，鲱鱼群能躲过大多数鲸鱼的追杀而活下来。
对于鲱鱼来说，谁脱离了集体，谁就要成为悲剧。因为个体的力量毕竟有限，很容易被对手锁定，一对一较量时很快就会被比它大的鱼吃掉。
团队合作比单兵作战获得成功的几率更高，这正是弱小者的生存法则。